¿En qué consiste el voluntariado?

Ésta es una buena pregunta, especialmente después del gran terremoto. Pues bien, aunque sea lo primero que se le planta a uno en la mente, este voluntariado estaba organizado antes del desastre natural y por lo tanto no tiene relación alguna.

El voluntariado está coordinado por el Instituto de la Juventud español y Nice, una ONG japonesa.  El lugar es Hinode, un pequeño pueblo adyacente a Tokio que no tiene nada que ver con rascacielos, tráfico ni gentíos, sino que está a 40 minutos andando de la parada de bus más cercana y rodeado de un paraje natural protegido. Aquí está el centro de discapacitados Taiyo no Ie ("La casa del sol"), donde los voluntarios realizan su trabajo y se alojan.

Casa samurai de Taiyo no Ie

El equipo de voluntarios lo formamos 4 extranjeros y 5 japoneses. Las tareas incluyen colaborar en los trabajos de los discapacitados (limpieza, talleres, etc.), cuidar de las instalaciones del centro (talar madera y bambú, hacer carbón vegetal, desbrozar la colina, mantener los caminos...) y acompañar a los discapacitados de excursión por el centro de Tokyo. También se realizarán debates sobre los prejuicios y la superación de las diferencias entre las personas discapacitadas y sus comunidades.

Como el voluntariado tiene lugar la segunda quincena de agosto, aprovecharé el viaje para pasar una semana antes y otra después haciendo turismo por mi cuenta. Mis destinos principales: volar a Osaka, pasar por Kyoto y finalmente volver desde Tokio. ¡La aventura empieza el 7 de agosto!

Un gran viaje requiere grandes preparativos

"Nihongo dekimasu"

Hace semanas que aprovecho los ratos libres para indagar mapas, redes de tren, metro y horarios de Osaka, Kyoto y Tokyo, mis destinos principales. Ya cuento con la reserva de los hostales para la primera semana y con un buen conjunto de yenes acabados de salir del horno. Además, aprovechando los espléndidos fondos bibliotecarios de nuestra red pública de bibliotecas, me he subido al carro de "Nihongo dekimasu" (Puedo hablar japonés) para refrescar y ampliar mis destrezas en la lengua nipona. Pendiente queda aún contratar la póliza de seguro, ya que la institución de voluntariado ofrece una cobertura mínima. Algo interesante: en brevé estrenaré mi primer móvil táctil con wifi y 4 banda (que funciona en todo el mundo) por un precio muy asequible, ya que definitivamente cambio de compañía de telefonía. Aunque nuestro sistema de telefonía móvil no es compatibles con el japonés, espero poder beneficiarme de los accesos wifi para dar señales de vida durante mi aventura en solitario.