Tradicion y tecnologia

Torre de Tokio y templo

Ya basta de tiendas y comercios, en Tokio tambien se pueden visitar lugares historicos y culturales bonitos. Como por ejemplo el antiguo Castillo de Edo, cuyos resquicios restaurados son el actual Palacio Imperial. Es una maravilla pasear por los jardines del palacio, se estilo japones con sus estanques, bambus y con algunos pequenyos edificios de la epoca de los samurais. Lo mas asombroso es que justo fuera de las fosas que delimitan la zona del palacio feudal todo son rascacielos y oficinas, Curioso contraste.

Toqueteando tecnologia en Edificio Sony

Siguiendo con la caminata, he indagado por Ginza, barrio de tiendas de lujo. Algo divertido que hacer ahi? Perderse por el edificio Sony de 8 plantas, que ofrece la posibilidad de probar sus productos gratuitamente, incluidos videojuegos con pantallas de 3D. Definitivamente uno no puede aburrirse aqui. Desde aqui otro paseo hacia el sur y directos a la emblematica torre de Tokyo y el bonito templo adyacente.

Anochecer en la Bahia de Tokio

Para acabar la tarde, un paseito mas y vamos a parar a la bahia de Tokio, con sus barcos restaurantes y los rascacielos al fondo. Despues de la caminata de todo el dia nada mejor que descansar a la brisa maritima con unas estupendas vistas mientras se pone el sol y se ilumina la ciudad nocturna.

La locura urbana

Vista desde el hostal

Ya estoy instalada en un hostal del centro de Tokio. Lo primero que sorprende es lo pequenyo que es todo; escaleras estrechas e inclinadas (las casas son especialmente estrechas) las duchas, los WC, incluso la cocina esta integrada con el comedor, y hay el espacio justo y suficiente para que sea funcional. Las tiendas y los restaurantes son igual de pequenyas y funcionales. Aun asi la buena distribucion y la habitual atencion japonesa a los detalles hacen que los espacios pequenyos no provoquen claustrofobia ni resulten especialmente incomodos, de hecho muy a menudo se ven encantadores.

Famoso paso de peatones

Como el lunes unos cuantos voluntarios no dirigiamos a Tokio, decidimos pasar el dia juntos. En el barrio de Shinjuku paseamos, nos hicimos mas fotos en las maquinas de purikura y gracias a unos tiquets que nos dieron por la calle tuvimos la oportunidad de jugar gratis en un centro recreativo tipico japones, que se encuentran por todas partes. Lo de tipico no quiere decir tradicional. Se trata de edificios de varios pisos llenos de maquinas recreativas de disenyos inimaginables, especialmente luminosas y ruidosas... Estan locos estos japoneses. La cena fue en un Izakaya (bebidas y tapas japonesas) del barrio de ocio de Shibuya, donde se encuentra el famoso paso de peatones que aparece en inumerables peliculas. Cuando el semaforo se pone en verde, una ingente masa humana cruza de un lado al otro, pero tambien en diagonal. Aqui no escatiman en luces de neon aunque el resto de la ciudad este mas oscura de lo habitual para ahorrar electricidad en favor de las zonas devastadas por el tsunami.

Tiendas en Akihabara

Hoy ha sido la visita al barrio de Akihabara, famoso por sus tiendas de electronica y cultura popular. Eso quiere decir que hay edificos de varias plantas dedicados unicamente a videojuegos, pelcuhes y merchandising de anime. Otros edificios enteros estan dedicados exclusivamente a ordenadores y complementos para moviles. La de productos curiosos y horteras que se pueden encontrar, Incluso por las aceras se ven chicas jovenes con vestidos de fantasia haciendo publicidad. Cuando llevas unas cuantas horas andando entre tiendas repletas de productos de mil variedades y colmadas de pancartas, letreros y gente, acabas algo mareado, si.

No soy de ir de compras, pero aqui hay muchos comercios y encuentras tantos productos interesantes y sorprendentes desde el punto de vista europeo que uno no se puede resistir. La parte menos positiva es que despues de estas semanas en Japon a veces te sientes huerfana de idioma y cultura, la distancia cultural con las demas personas es tan grande.

Ultima etapa del viaje



Entrada al centro
de discapacitados

 Entro otras cosas, durante la fiesta de despedida con los discapacitados estuvimos jugando al juego de la sandia, que consiste en vendar los ojos a un participante y guiarlo oralmente para que al final sea capaz de tocar la sandia con el palo. Hicimos dos grupos: voluntarios contra residentes del centro de discapacitados. La cosa estuvo muy igualada.


 Despues del intenso esfuerzo nos ganamos una merienda que consistia en una cortada de sandia (por fin, algo de fruta!) y los populares y tradicionales kakiguri, helados de hielo cortado muy fino con una maquina manual a los que se les echa sirope por encima. Seguro que lo habreis visto en alguna pelicula o anime. Normalmente hay cuatro sabores para elegir, y para los que les gusta el dulce tambien se le puede anyadir un poco de pasta de judias rojas dulces (azuki). Rico de comer y divertido de preparar!



Juego de la sandia



Ademas de las despedidas ha tocado hacer limpieza intensa de la casa samurai, tatamis, cocina, banyos, exteriores... incluido espolsar los futones con las correspondientes varas (preciosas, por cierto), algo que los japoneses suelen hacer casi a diario.



Kakiguri, helados japoneses

 Bueno, hasta aqui llego el voluntariado. Este mediodia partimos juntos hacia el centro de Tokio, donde pasare la ultima etapa del viaje, alojada en un hostel de la zona de Asakusa. Despues de visitar el japon tradicional en Kyoto y el rural aqui en el voluntariado, es hora de experimentar el urbanismo exacerbado de la capital. La verdad es que hay ganas de cambiar de aires.

Finde de despedidas



Vista desde el parking

Sigue lloviendo con frecuencia. Al estar al lado de un parque natural es normal encontrarse con variedad de insectos de un tamanyo considerable, tanto dentro como fuera de la casa samurai. En Espanya los mosquitos no me hacen mucho caso, pero desde mi llegada cada dia descubro picadas nuevas por las piernas, brazos y hoy incluso en el cuello, quiza de mosquitos, quiza de otro tipo de mushi (insectos). Que picor!



Placa conmemorativa del voluntariado

 Por otro lado, este fin de semana tenemos varias despedidas, ya que el lunes acaba el voluntariado y cada uno partiremos por senderos distintos. Entonces empezara mi ultima etapa del viaje: cinco dias de aventura en solitario en Asakusa, uno de los barrios centricos de Tokio. Con motivo de la despedida estamos organizando una cena con el staff del centro en la casa samurai, donde cocinaremos comida de las diferentes nacionalidades que representamos. Manyana tendremos la cena de despedida con los discapacitados.



En las despedidas los japoneses tienen costumbre de ofrecer una tarjeta individualizada como agradecimiento. En esta ocasion ademas de la tarjeta hemos elaborado una placa en barro para conmemorar este voluntariado de 2011 y seguir con la tradicion, ya que a la entrada del centro hay una pared con placas conmemorativas de los voluntariados que se han realizado durante los ultimos 15 anyos.



Una de las cenas

Aunque es un gustazo alimentarse a base de comida autoctona cocinada por nativos, se empiezoa a echar de menos el pan, un buen plato de lentejas, o un trozo de queso. Aqui las porciones son minusculas y elaboradas con productos locales como pepinos de okinawa, trozos de pescado seco, hojas de wakame, salsa de sesamo con soja, mini pimientos japoneses... Se cuida mucho la presentacion. Eso si, con tantos boles por persona lavar los platos resulta toda una aventura.



Hoy libramos

Esta semana hay muchos dias de trabajo, pero hoy hemos tenido la suerte de librar. Asi que hemos cogido el tren hacia Tachikawa, la primera estacion mas grande de camino al centro de Tokio. Que cosas se pueden hacer en un sitio asi? Facil: ir de compras, comer un buen bol de comida japonesa, vestirse con trajes de cosplay, hacerse unas fotos en grupo con las populares maquinas de purikura y cantar en un karaoke.

Tachikawa, Tokio

En las tiendas los empleados no dejan de repetir irashaimase!, la habitual formula con la que dan la bienvenida a los clientes y a la que no hace falta responder de ninguna manera. Hay tiendas de todo tipo, pero sobre todo de deliciosos productos alimentarios y de tecnologia. La variedad y la calidad son las estrellas en este pais. Uno se puede encontrar snacks, bolleria, platos preparados... de los mas variados y exquisitos sabores, asi como mil y un complementos para moviles. Algunos pocos de estilo occidental, la gran mayoria productos locales que frecuentemente suelen ser dificil de identificar. Se cuida mucho el detalle. Eso si, la fruta es carisima, sale aproximadamente a 1 euro la pieza.



Cosplay

En general se come bien y resulta economico, a menos que uno vaya a un lugar especialmente exquisito. Las tiendas de comida (no son restaurantes) se dividen por categorias segun el tipo de plato que sirven. Hoy hemos comido en una tienda de "udon" (si, mas  tallarines japoneses). Para hacerse una idea, un bol mediano acompanyado de algo de tempura aqui sale por unos 5 euros. Estos tallarines se acompanyan de sesamo, gengibre o wasabi, y una especie de cereales de arroz. Hmmm, delicioso!





Purikura

Despues de comer hemos pasado por una tienda tipo recreativos (esta todo plagado) donde habia maquinas de purikura (abraviatura en japones de "print club"). Estas maquinas basicamente son para hacerse fotos con los amigos. Lo especial es que agrandan los ojos y tienen filtros de manera que las caras parecen de anuncio. Ademas puedes retocar, anyadir dibujos y escribir sobre las fotos usando unas pantallas tactiles. Esto es bastante popular entre la juventud japonesa, y muy divertido, todo sea dicho. La gran sorpresa ha sido cuando hemos descubierto que habia trajes de cosplay (del ingles "costume play") gratuitos para usar en el recinto.



El Japon tradicional es precioso, pero el Japon urbano te deja con la boca abierta, el paisaje es tan diferente de lo que conocemos en Europa. Solo de caminar por la calle y mirar alrededor ya te asombras. Como consecuencia no puedo dejar de hacer foto incluso a las cosas mas simples y sencillas. En cada rincon hay algo que descubrir.

A trabajar!

Despues de un fin de semana tan cultural, estos dias basicamente nos estamos dedicando al trabajo voluntario. Como hay diferentes actividades nos distribuimos en pequenyos grupos para abarcarlas todas, y vamos rotando. Se agradece que despues de varios dias haya dejado de llover y el tiempo no sea tan frio.



Taller de "samsara"

Ayer lunes fue el turno de samsara. Me apunte sin saber muy bien de que iba la cosa (me pasa a menudo porque aqui todo el mundo habla japones por los codos y muchas veces ando perdida) para luego descubrir que se trataba de un taller de ceramica. Este es uno de los trabajos que realizan los discapacitados, ya que los productos que crean despues se venden en el centro o en los puestos de algun festival local. Asi pues, se trataba de echar una mano y de crear alguna pequenya obra de arte, sin olvidar el descanso reglamentario para tomar una taza de te fresquita. Que en la radio sonara la cancion de Totoro y todos la cantaran al unisono, no tiene precio.

En primer plano se puede ver el Totoro y la lampara japonesa, creacion propia de estas manitas. En frente a la izquierda esta el alma de las fiestas del centro de discapacitados. Le encanta cantar y bailar, es la mar de simpatico. Todos los dias en cuanto cuando me ve me llama "meri-san" y se acuerda de que baile "flamenco" con castanyuelas (en realidad fue una jota). Ojala todos los trabajos fueran asi de creativos y relajantes.



Centro de menores

Durante todo el dia de hoy hemos estado el grupo entero en un centro para ninyos que han sufrido violencia domestica, de entre 0 y 6 anyos. El centro era de construccion nueva, precioso, con sus mini aseos y mini mesas. En cuanto hemos visto a los ninyos a todos se nos a caido la baba. Monisimos! El trabajo consistia en realizar las actividades del dia conjuntamente y jugar con ellos. Nos hemos repartido por clases. Yo he estado con los de 3 anyos. No hay comparacion con los ninyos espanyoles de la misma edad. Se nota la influencia de la escuela confuccionista (base del codigo samurai) en la poblacion japonesa, que destaca por su disciplina y etica.



Intro a la meditacion zazen

Nada mas empezar la manyana tocaba la popular tabla de ejercicios con musica que se realizar comunmente en Japon. Divertidisimo! Despues a jugar en grupos, dar un paseo y repartir la comida entre los ninyos. Mientras estos hacian la siesta, hemos tenido la oportunidad de visitar el templo adyacente, donde hemos realizado una meditacion zazen de 20 minutos (lo habitual son 40) guiada por uno de los monjes. En efecto, hay que estar sentado con las piernas cruzadas y los ojos abiertos, concentrado, de cara a la pared, y al menor signo de adormilamiento o distraccion te viene encima la vara del monje para que espabiles. Meditar en la sala privada de los monjes en un templo japones ha sido una experiencia unica y estoy orgullosa de que el monje se haya asombrado por mi buena postura y concentracion.

Esto es todo de momento. El cansancio se acusa, especialmente cuando  a las actividades diarias se anyade el hecho de que gran parte del tiempo la comunicacion es en japones. Los japoneses van muy mal de ingles, los asiaticos controlan el japones, los tres no asiaticos bien han estudiado la carrera de cultura japonesa o bien varios anyos del idioma. Para mis neuronas el dia a dia supone un sobre esfuerzo continuo.

Ceremonia del te



Vistiendo el yukata



Anoche tuvimos otra fiesta con los discapacitados. Nos reunimos en el comedor de su residencia. Esta vez utilizamos un karaoke e instrumentos para animar el ambiente. Fue bastante gracioso.



Siguiendo con las actividades culturales de este fin de semana, esta manyana hemos celebrado una ceremonia del te con locales del pueblo. Es de estar enormemente agradecido el hecho de ser invitado a tal evento, ya que de normal es dificil asistir a una ceremonia del te, a menos que se haga un esfuerzo economico considerable. Ademas, los no nativos hemos tenido la oportunidad de vestir el tradicional yukata, simplificacion del kimono. Que guapos y guapas estabamos!



Maestra de ceremonia



Durante el evento, la nieta de la maestra de la ceremonia iba traduciendo las explicaciones que aquella daba sobre el significado de los objetos y la manera de proceder. En primer lugar hay que lavarse simbolicamente las manos con el tipico cacito que se encuentra a la entrada de cualquier templo japones. El protocolo es muy importante y hay que estar pendientes de muchos detalles: girar la taza dos veces antes y despues de beberla, coger con tal mano tal instrumento, hacer una reverencia en tal otro momento mientras se dicen tales palabras, etc.





Preparando una taza de te



Despues de un breve descanso, en la segunda parte de la ceremonia hemos preparado nosotros mismos el te para nuestro companyero de turno usando un bol y varios utensilios.

Esta tarde bajaremos al pueblo a un on-sen o banyo tipico japones, donde te lavas primero y despues te metes a remojo en el agua calentita. Este si que esta siendo un fin de semana cultural.

Fin de semana cultural

Efectivamente, este fin de semana esta siendo muy cultural. Como dije en el post anterior, al tener el dia libre, ayer un grupo fuimos de visita a Tokio y hoy un maestro del arte del udon (los tallarines japoneses) nos ha ensenyado a hacerlos.



Cantando en el karaoke



La zona de Tokio en la que estuvimos fue Shinjuku. Lo primero fue subir al piso 45 del edificio del gobierno, donde hay un mirador desde el que contemplar toda la ciudad. Lamentablemente estuvo lloviendo todo el dia y las vistas no eran del todo buenas. Aunque llovia, como todo son pasadizos subterraneos y tiendas dentro de edificios, a penas te podias mojar. Aprovechamos para pasar por una tipica tienda de conveniencia de 24h para que Ayano (japonesa residente en Tokio) pudiera echarme un cable y sacar la entrada para el museo Ghibli. Asi pues, ya tengo mi entrada para ir al museo de miyazaki!! Tambien pasamos por una tienda de "todo a 100 yenes". Se ve que son muy populares.



Haciendo tallarines japoneses



Por acuerdo popular, la comida fue en un restaurante tipico japones de tonkatsu o carne de cerdo, despues del cual nos fuimos a la zona de ocio de Kabukicho a un karaoke. El sitio era un edificio de 8 plantas con muichas habitaciones con sillones, tele y luces. Para alquilar una habitacion obligan a que cada uno compre una bebida. Una hora y media de karaoke mas la bebida, en total, salio a unos 6 euros por persona. Al menos pude cantar alguna cancion de series de animacion japonesa, en japones, of course, leyendo las letras de hiragana en la pantalla.



Durante el dia de hoy ha seguido haciendo mal tiempo. De hecho la temperatura ha bajado bastante, y como las paredes de la casa samurai son literalmente de papel, esta noche hemos paasado un poco de frio. El cansancio acumulado de tantas actividades y el esfuerzo que supone comunicarse en un ambiente en el que todo el mundo es bastante fluido en japones, junto con el dia nublado, hacen que uno se sienta algo agotado. Menudo cambio mas brusco de temperatura. El otonyo empieza en Japon segun el calendario tradicional.



Mesa preparada con el udon



Durante la manya de hoy hemos hecho una actividad de integracion con nativos del pueblo en la que un maestro cocinero nos ha ensenyado a hacer tallarines japoneses (udon) desde cero. Despues los hemos cocinado y nos los hemos comido todos juntos en la sala de la casa samurai, con mesas bajas y tatami. Ha sido muy divertido e interesante. Es todo un honor tener la posibilidad de vivir una experiencia asi con un maestro, especialmente siendo extranjero.

visita al senyor fuji

el programa de voluntariado incluye actividades de promocion turistica, que por diversos motivos estan coincidiendo esta semana. por eso ayer ascendimos al monte fuji y hoy nos daban un dia libre, y unos cuantos lo hemos aprovechado para visitar shibuya, en tokyo, donde hemos comido tonkatsu y cantado en una karaoke. durante todo el dia de hoy ha estado lloviendo. a causa del gran terremoto, las escaleras mecanicas de los transportes subterraneos de tokyo estan paradas, y parter de la iluminacion de las instalaciones, oficinas y neones tambien. de esta manera se pretende ahorrar electricidad para la zona directamente afectada por el tsunami.



ruta de ascenso

mi concepto sobre el monte fuji nunca volvera a ser el mismo. imaginaos subir una montanya de 3.700 m despues de haber dormido solo tres horas. la cosa fue asi: partimos a las 2 de la madrugada, haciendo una pertinente parada en una tipica tienda de conveniencia (todo japon esta plagado de varias cadenas de este tipo) para aprovisionarnos de comida y liquidos. listos y preparados, a las 5.30 am empezabamos el ascenso al monte fuji, o lo que es lo mismo, 6 horas seguidas de padecimiento subiendo por senderos pedregosos y empinados en los que a veces te resbalabas.

el comienzo fue precioso, ya que coincidio con el amanecer y con la falda del monte, recubierta de abundante vegetacion y nubes bajas que recordaban exactamente a las praderas y bosques tipicos del cine de miyazaki. no cabe duda de que su estetica cinematografica esta inspirada en lugares reales de japon. cuando las nubes lo permitian, las vistas que se divisaban eran propias de un vuelo en avion.
 

vista desde el monte fuji



hasta aqui bien, pero una vez llegados a cierta altura obviamente la vegetacion desaparece y todo el paisaje se convierte en un monotono monton de tierra y piedras oscuras, tal monte del destino. anyadiendole el cansacio acumulado, el episodio recordaba a los ultimos momentos de frodo y sam en el orodruin antes de destruir el anillo, avanzando lentamente pero constante. realizando respiraciones profundas para oxigenarse (por el camino habia puestos donde vendian, entre otras cosas, botellas de oxigeno). sinceramenete, padeci parte del ascenso. en algun momento pense que me caeria redonda y no lograria alcanzar la cima.

cima del monte fuji (3.776 m)


como se suele gritar cuando se alcanza la cima: banzai! finalmente a eso de las 12h conseguimos asomarnos al crater del volcan y comernos las provisiones. pero si el ascenso fue duro, el descenso no fue del todo liviano. aunque costo menos horas, los senderos de bajada eran un continuo arenal de piedras volcanicas que no acababa nunca y en el que se te hundian los pies constantemente, sin contar la polvareda que se levantaba y se te metia por todos lados. despues de la interminable aventura/padecimiento, a las 18h finalmente logramos alcanzar la base mas baja de la montanya. por fin vuelta a casa!


kabuki y agricultura



el equipo de voluntarios

 

anoche tuvimos una cena de bienvenida solo con los trabajadores del centro. en las mismas salas donde dormimos montamos unas mesas, unos cojines y muchos snacks japoneses, que buenos y curiosos! en todas las "fiestas" de presentacion tradicionalmente hay que levantarse de uno en uno y presentarse ante los demas en japones, acabando con el tradicional yoroshiku onegaishimasu (encantado/a) y una breve inclinacion, a lo que los demas responden yoroshiku onegaishimasu a coro y aplauden. repitase esta serie tantas veces como personas tengan que presentarse.



representacion de kabuki

durante la cena hubo una agradable sorpresa, y es que algunos companyeros del voluntariado realizaron una modesta representacion de kabuki con la ayuda de nuestro supervisor. la historia estaba basada en un personaje legendario japones, pero habia sido adaptada de manera que hacia referencia a los diferentes miembros del grupo de voluntarios. menudas carcajadas! por cierto la katana grande es original y de gran valor.

 siguiendo el orden cronologico, el trabajo de esta manyana no estaba directamente relacionado con los discapacitados, sino mi grupo ha ido a recoger verduras en las tierras que tiene la institucion en propiedad. el paisaje era precioso. el sol apretaba bastante. suerte que siempre se hace una breve parada para tomar una taza de te verde bien fresquita, ya sea por la manyana o por la tarde.


farming

durante el dia de hoy le ha tocado cocinar a mi grupo. aprovechando la ocasion hemos preparado varias tortillas de patatas para cenar y he abierto el excelente jamon que mande envasar al vacio en gargallo. tambien hemos comprado pan tipo baguete, lo hemos tostado y le hemos restregado ajo y tomate. la cena ha tenido bastante exito. lo mas gracioso ha sido ver comer la tortilla y el jamon serrano con palillos.

por la tarde hemos tenido tiempo libre para descansar, ya que a las dos de esta madrugada partiremos hacia el monte fuji. nos esperan dos horas de coche y unas cuantas de ascenso. dicen que a cierta altura la temperatura es de 10 grados y hasta cuesta respirar. la organizacion, muy amablemente, nos cede chubasqueros y chaquetas de montanya.

bienvenida a taiyo no ie



entrada a la casa samurai


despues de instalarnos y cenar, ayer tuvimos la fiesta de bienvenida con los trabajadores sociales y los discapacitados. nos presentamos en japones, cantamos, bailamos un poco y tomamos te acompanyado de pastas japonesas. de hecho siempre andamos tomando te verde, especialmente como postre despues de cada comida. por la parte espasnyola lleve unas castanyuelas e intente bailar una jota lo mejor que pude. no os podeis imaginar el exito. todos son muy amables y los discapacitados son especialmente alegres.



vista desde el porche



por la tarde tuve la ocasion de usar un ofuro por primera vez con las companyeras del voluntariado, el tipico banyo japones en que te lavas en unas banquetas y luego te pones a remojo en agua calentita. que relajante! como se puede ver en las fotos, aunque estemos en la prefectura de tokyo, este lugar no tiene nada que ver con rascacielos ni trafico. de hecho dos horas de tren nos separan del centro de tokyo.


futones listos para dormir

en cuanto al futon, aunque varias personas coincidian en que no resulta del todo comodo dormir sobre el suelo de paja de arroz, la verdad es que esta noche yo he dormido la mar de a gusto. no he notado la dureza del suelo para nada.  dormimos todos juntos cual tira de longanizas en varias habitaciones seguidas con las fusuma (puertas correrizas) abiertas. por la manyana toca recoger el futon, que habra que volver a montar al anochecer.



maquina de cocer arroz

 hemos formado equipos de cocina, cada grupo se encarga de cocinar y fregar durante un dia, comida japonesa, of course. esta deliciosa. espero aprender a preparar cosas sencillas. hay hasta una maquina electrica que cuece sola el arroz, si me cupiera en la maleta me llevaba una a valencia! me encanta el arroz, aunque aqui siempre lo cocinan y lo comen separado del acompanyamiento. por cierto, los horarios de comida son como en europa (exceptuando espanya, which is different). asi que se desayuna a las 9h, se come a las 13h y se cena a las 18h.



el trabajo del primer dia ha sido ligero, ya que por la manyana hemos tenido reunion para planificarnos y una orientacion sobre la historia de la casa samurai y la trayectoria de la institucion para discapacitados. todos coincidimos en que es un regalo poder alojarnos en una casa historica. por la tarde nos hemos dividido en grupos y cada uno ha realizado una actividad (iremos rotando). a mi me ha tocado ayudar a los discapacitados del taller de barro. me han pedido que hiciera algo tipico de espanya y, aunque han insistido en la sagrada familia, he acabando creando una munyeca fallera de barro porque me resultaba mas sencillo. les ha hecho mucha gracia a los japoneses.

entre otras actividades, durante los proximos dias nos espera un ascenso al monte fuji, visitar shinjuku, cocinar fideos udon con gente del pueblo, una ceremonia del te vestidos con kimono y un buen remojon en unos banyos calientes u onsen, que no ofuro. que emocion!



sala de reliquias (en honor a hinuden)



llegada al voluntariado

ya estoy instalada en la casa samurai del voluntariado. el viaje en tren bala desde kyoto a tokyo a durado unas 2 horas (500 km aprox) y no ha habido problema con las conexiones de tren en tokyo hasta llegar a este pueblecito del oeste. por cierto, las calles del pueblo estan repletas de carteles de animo relacionadas con el terremoto y los organizadores dicen que actualmente el arroz que se consume aqui lo traen desde el sur del pais. el lugar del voluntariado esta bastante alejado del pueblo, a los pies de la montanya. los alrededores son preciosos y la casa de madera donde nos alojamos (tiene 130 anyos), con sus tatamis y puertas correrizas, parece sacada de una pelicula de samurais. esta noche toca descubrir la comodidad del futon sobre el tatami. que gustazo caminar descalza!

somos un total de 10 voluntarios, entre los que hay un suizo, dos "asioamericanos", una francesa, un chino y varias chicas japonesas. quitando a los americanos, el resto hablan bastante bien japones. habra que ponerse las pilas. cuando tenga alguna foto la intentare subir para que veais la hermosura del lugar.

kyoto en bici

jardines del palacio imperial

cada 4 noches de alojamiento en este hostal ofrecen un regalo/descuento. entre las posibilidades se incluye un dia de bici gratis. aprovechando que ya me manejo por la ciudad (gracias a las horas de caminatas que me he pegado) y que habia monumentos interesantes por ver tanto al sur como al norte de la ciudad, he empezado la aventura a las 9 de lamanyana. es una delicia ahorrar tiempo y dinero en transporte. al ser una ciudad bastante mas turistica, en kyoto la circulacion y aparcamiento de bicis esta mas controlado que en osaka. aqui no puedes ir ni aparcar donde te de la gana, suele estar muy senyalizado. al principio me preocupaba mucho dejar la bici para visitar algo y que al volver se la hubieran llevado las autoridades locales, en ese caso toca pagar una multa considerable, pero al final te podias apanyar bien si prestabas un poco de atencion.

pagoda de to-ji y flores de loto

al ser domingo en muchos templos estaban realizando oficios religiosos, por lo que se veian monjes budistas y sintoistas, dependiendo de la tendencia del templo. incluso en algunas salas se podian escuchar los cantos de los monjes e instrumentos como un pequenyo tambor o unas tablas. obviamente los monjes no estarian si los japoneses no fueran a ofrecer limosna, escribir sus deseos en tablas y zarandear la cuerda con cascabel que hay a la entrada de cada santuarios. ademas aqui tambien se pueden adquirir amuletos, velas e incienso para ofrecer a la deidad de turno. obviamente todo tiene su parte economica.


primero ha sido el turno del templo to-ji, que data de casi la misma epoca que la fundacion de kyoto (siglo viii), con la pagoda mas alta de todo el pais. despues, al sureste se alza inariyama, la montanya del zorro, donde hay un santuario lleno del simbolo de este animal y toris (arcos japoneses) hasta casi la cima de la montanya, desde donde se divisa gran part de la ciudad de kyoto. la subida se las trae especialmente con una temperatura ambiente de 35 grados. antes de la hora de cierre aun ha dado tiempo a visitar dos templos mas (chion-in y heyan-in), el enorme jardin publico del palacio imperial y la puerta del castillo de tokyo.

toris rojas en inariyama

manyana parto hacia tokyo desde la estacion de kyoto (a 5 min. del hostal) con el tren bala, popularmente llamado shinkansen, es un largo recorrido pero un corto viaje con este medio de transporte. una vez en tokyo me desplazare a la zona oeste para unirme a los companyeros voluntarios en el pueblo de hinoden. da pena dejar kyoto, despues de tantas horas de caminata se hace tan familiar. confio plenamente en que el viaje saldra bien, pero llegar a tokyo impone. los inquilinos del hostal dicen que hace aun mas calor y humedad que en la region de kansai (osaka y kyoto) y que la marea de gente y las distancias son abrumadoras.

cena de hoy en una tienda sukiya

adios al japon mas tradicional, veamos que nos espera en la capital. durante las dos proximas semanas es posible que no tenga las mismas facilidades de conexion de red, asi que las actualizaciones del blog no seran tan frecuentes. se hara lo que se pueda. empieza el voluntariado y por ende la plena inmersion en la cultura nipona!

arashiyama, la montanya de la tormenta

hoy he hecho planes con una italiana que he conocido en el hostal para ir a arashiyama (la montanya de la tormenta), una bonita zona verde a las afueras de kyoto popular para hacer escapadas y, como no, repleta de templos. sorprendentemente no ha resultado muy confuso coger el tren y llegar al sitio.
 

arashiyama

 kyoto tiene tantos edificios historicos y religiosos que es imposible verlo todo ni siquiera en una semana. ademas, la mayoria de templos cobran entradas de entre 3 y 6 euros. tambien hay tal cantidad que a veces resulta complicado encontrar algun templo menos importante. asi pues, a veces lo mejor es tener una idea basica y dejarse llevar por lo que uno se va encontrando en cada esquina. y esto es lo que nos hemos encontrado hasta que el cuerpo ha aguantado bajo el sol:



templo tenryu-ji



los jardines del templo tenryu-ji, de la religion zen, construido en el s.xvi y declarado patrimonio de la humanidad. por la zona se podia aprovechar para perderse y ver otros templos menores preciosos entre la vegetacion, parecia un paisaje de cuento de hadas con el musgo que habia. hay que decir que se veian muchos carros de paseo tirados por japoneses. pobrecillos! con el sol que cae! nosotras no hemos podido aguantar mas el sol y nos hemos adentrado en una tienda de soba para tomar un buen bol de sopa de fideos. que bien que en muchos locales te ofrecen agua o te verde fresquito gratis para acompanyar, y te puedes llenar el vaso todas las veces que quieras.

 



tradicional "carro humano"



poco despues tocaba coger un tren local para visitar los jardines de un templo que incluye parte de la arquitectura del anterior palacio imperial de kyoto. que preciosidad, que calma. entre trenes y paseos se han hecho ya las 17h y han empezado a cerrar los templos. de vuelta a kyoto con el bus, con todos los lugares turisticos cerrados, me he aventurado por el famoso gion, antiguo barrio de gheisas y en la actualidad de restaurantes, y por la calle shijo dori, repleta de tiendas. el objetivo: conseguir te y snacks tipicos japoneses. objetivo cumplido.

en "enlaces de interes" cuelgo el blog de luis de borja, el alicantino con el que coincidi en osaka y que tambien participa en un voluntariado.



sobredosis de templos



templo kiyomizu dera

 hoy tocaba viajar en el tiempo de tokyo en la epoca del shogun tokugawa. horas caminando bajo el sol, templos y mas templos, todo repleto de gente. como uno puede imaginarse tokyo es una ciudad muy turistica, de hecho en el hostal hay muchos europeos, especialmente franceses, y muchos viajan solos tambien.



Kyoto este, antiguo barrio de geishas

 a media manyana he podido refrescarme con un helado tipico japones, de esos de hielo picado con sirope por encima. la parte antigua de kyoto esta hoy en dia plagada de tiendas para turistas. lo mas tipico aqui son snakcs de pasta de arroz rellenos de diferentes sabores, buenisimos! algo realmente destacado es que entre las tiendas de turistas habia una de studio ghibli. obviamente he aprovechado la ocasion.

templo kiyomizu dera

despues del atracon de templos, de vuelta al hostal he pasado por gion, antiguo barrio de las geishas, que actualmente es zona de marcha. habia mucho ambiente, locales de comida, parejas, y de vez en cuando se podia ver algunas personas en quimono. los tipicos neones no faltaban.

hay fotos de templos para aburrir. no os hare el favor... de momento.

totoro gigante en la tienda de ghibli

kyoto, ciudad de templos

instrucciones para formar
 lineas en el anden del tren

esta manyana he cogido el metro y el tren para venir a kyoto. si vas atento a las indicaciones no te pierdes porque tambien estan en ingles, aunque las instalaciones no dejan de ser tremendamente grandes y complejas. lo primero es mirar en el mapa la estacion a la que quieres ir, en ese punto te indica el precio desde la estacion actual. es muy curioso este sistema de precios.

al poco de bajar de la estacion me he topado repentinamente con uno de los templos importantes (hay mas de 1.000), que destaca por tener la sala de madera mas grande del mundo y se requiere descalzarse para pasearse por el (te dan una bolsa de plastico para que metas tus zapatos). realmente emociona encontrarse cara a cara por primera vez con este tipo de construcciones e ir descalzo por tatamis gigantes es de los mas acogedor. la lagrimilla estaba a punto de rebosarme en el ojo. no he podido hacer fotos aun porque la camara se ha quedado sin bateria y hasta ahora no contaba con un adaptador de corriente. entre los neones y las carreteras aereas de osaka, y los templos de kyoto debo poner unas caras de abobada muy llamativas.

la comida de hoy. arroz con algas,
pescado rebozado y te



aunque se ha hecho tarde, la suerte es que inesperadamente me he encontrado con un par de actividades chulas, ya  que los lugarenyos de kyoto parecen tener atracciones nocturnas con las que disfrutar. por un lado la entrada al castillo de kyoto es gratuita despues de las 19h y ofrecen conciertos de musica clasica. por el otro, hay un paseo por un rio que incluye bonitas esculturas de bambu con luces y mas obras de arte muy originales. los dos sitios estaban repletos de gente. tambien se veian muchas parejas vestidas con el kimono y las sandalias tradicionales.

manyana mas templos

ultimo dia en osaka

hoy escribo desde otro ordenador y no hay manera de usar las mayusculas... estos teclados cada vez sorprenden mas. ya sea escribir en el pc, pedir comida, acordarse de caminar por el lado correcto de la calle (la izquierda), sacar un billete, preguntar una direccion... hacer cualquier cosa en este pais supone un esfuerzo constante!

"carreteras aereas"

bueno, a lo que vamos. ayer el companyero alicantino partio muy nervioso a su campo de trabajo. yo aproveche el dia para pegarme una buena caminata solitaria y ver con mas detenimiento algunas zonas como shinsaibashi, zona de tiendas y neones, donde consegui algunos detallitos de esos dificiles de encontrar en espanya pero muy asequibles aqui. en umeda me quede con la boca abierta al ver las monstruosas estaciones de trenes (hoy tenia que coger el tren alli) y los rascacielos. finalmente, eche un vistazo por america mura, un barrio con tiendas americanas y jovenes que van vestidos a la moda occidental... sinceramente poco interesante, esas vistas abundan mucho por espanya.



zona de shinsaibashi



el calor es tal que las japonesas van con paraguas (o mejor, parasoles) y llevan los brazos y las piernas tapadas, se supone que para evitar los rayos uva, bien con pantis, camisetas o,  parece que muy popular, con guantes que llegan por encima del codo (especialmente cuando van en bici). muchos hombres llevan un panyuelito en la mano con el que se secan el sudor de vez en cuando, eso si, los de oficina no dejan el traje completo ni en agosto. menos mal que reparten paipais de propaganda por doquier!

cuando volvi al hostal los companyeros coreanos (que eran la gran mayoria) me dijeron que esa tarde jugaba japon contra corea. se montaron la paraeta para proyectar el partido on-line en la pared y se trajeron sus fideos preparados. a los espanyoles se les reconoce por el ruido, pero estos tambien soltaron algun que otro grito durante los momentos emocionantes.